Hinweis der Redaktion: Seit Februar 2024 veröffentlicht NewsGuard statt dem Misinformation Monitor nun Reality Check, einem englischen wöchentlichen Newsletter über Fehlinformationen und Nachrichtenmedien im Internet. Erfahren Sie mehr und abonnieren Sie ihn hier auf Substack.
Two ads from The Main Street Sentinel, promoting Democratic Michigan Gov. Gretchen Whitmer (right) and stressing the anti-abortion position of her Republican opponent Tudor Dixon (left). (Screenshots via NewsGuard)
Die Untersuchung von NewsGuard ergab, dass die Anzeigen in der Regel auf Artikel verweisen, die – wie im Fall der Anzeige über die republikanischen Gouverneurskandidatin Dixon – zwar nicht offenkundig falsch sind, aber zwecks Förderung einer bestimmten Agenda irreführend sein können. So wurde in der Anzeige des Main Street Sentinel, in der Dixon kritisiert wurde, verschwiegen, dass sie Ausnahmen vom Abtreibungsverbot befürwortet, um das Leben der Mutter zu retten.
Courier wirbt damit, Stimmen zu gewinnen
Courier Newsroom wandte einige der aggressivsten gezielten Werbe-Taktiken unter allen von NewsGuard untersuchten Gruppen an. Es handelt sich bei der Organisation um ein Netzwerk liberaler Webseiten, das von der ehemaligen demokratischen Mitarbeiterin Tara McGowan gegründet wurde. In einer “Fallstudie“, die im August 2022 auf der Webseite vorgestellt wurde, pries Courier Newsroom ihre Werbekampagne unter dem Titel “Lokale Nachrichtenredaktion beweist Fähigkeit, Wähler im ländlichen Iowa zu gewinnen” an. Die Gruppe beschrieb, wie ihre Publikation in Iowa 49.000 Dollar für Facebook-Anzeigen ausgegeben hatte. Diese richteten sich im Juni 2022 gezielt an 12 Bezirke in Iowa. Laut Courier führte die Kampagne zu 3300 zusätzlichen Stimmen, vermutlich für die Demokraten.
The Main Street Sentinel, Metric Media und The American Independent haben ähnliche Strategien umgesetzt. Laut NYU’s Ad Observatory, einer Datenbank über Werbeausgaben auf Facebook und Instagram, waren die zweit- und drittgrößten Spender für politische Werbung in Michigan im Jahr 2022 The Main Street Sentinel (693.200 $) und die Michigan-Publikation von Courier Newsroom (371.900 $). Damit haben die Gruppen hochkarätige Organisationen wie Planned Parenthood und die von den Brüdern Koch gegründete konservative Interessengruppe Americans for Prosperity übertroffen.
Um ihre Zielgruppen zu erreichen, scheinen diese “Pink Slime”-Nachrichtenmedien das Tool Custom Audiences (Benutzerdefiniertes Publikum) von Meta zu nutzen. Es ermöglicht ihnen, ihre bestehenden Zielgruppen auf Facebook und Instagram über die auf den Webseiten gespeicherten E-Mail-Adressen und Telefonnummern zu finden. Eine der Gruppen, Courier Newsroom, scheint auch das Tool Lookalike Audiences (Ähnliches Publikum) von Meta zu verwenden, um ihre bestehende Zielgruppe zu erweitern. Dazu wird nach Nutzer:innen mit ähnlichen Merkmalen und Interessen gesucht, z. B. nach Einwohner:innen Georgias, die über 60 Jahre alt und Fans von Bob Dylan sind.
The Main Street Sentinel, The American Independent, Courier Newsroom und Metric Media haben im Oktober 2022 nicht auf die Anfragen von NewsGuard geantwortet, in denen sie um eine Stellungnahme zu ihren Werbepraktiken gebeten wurden.
(top) Searches for “Bucha fake” on TikTok yielded false and misleading claims about the massacre of civilians in Bucha, Ukraine. News and human rights organizations have reported that Russia was behind the killings, while Russia claimed that the massacre was either faked or was the work of the Ukrainian army. (Screenshots via NewsGuard)
(bottom) Top results for “Bucha fake” on Google almost exclusively resulted in fact checks debunking the narrative that the Bucha massacre was fake. (Screenshots via NewsGuard)