Par Jack Brewster et Sam Howard | publié le 3 novembre 2022.  

L’ancien conseiller de la Maison Blanche sous Donald Trump, Steve Bannon, est allé droit au but, en demandant à Alex Jones, à la tête du site complotiste Infowars, de lui  confier ses “meilleures réflexions” sur l’élection de cette année. 

“Je sais juste qu’ils vont participer à une fraude électorale massive”, a répondu Alex Jones lors d’une interview du 15 octobre 2022 sur le podcast vidéo de Steve Bannon, faisant référence au prétendu plan des démocrates de “voler” l’élection de cette année. “(En 2020), ils ont essayé de voler l’élection au Texas, ils ont essayé de voler l’élection en Floride, mais si tu as bien regardé, ils étaient en tête jusqu’à ce qu’ils arrivent à court de faux bulletins, et ensuite les républicains l’ont emporté au Texas, en Floride et dans d’autres États clés. Dans certains États, ils avaient probablement assez de noms de gens morts ou qui avaient déménagé hors de l’État pour essayer de voler l’élection”. 

Les affirmations d’Alex Jones dénonçant une fraude électorale généralisée sont infondées, mais elles ont été largement diffusées sur Rumble, une plateforme de partage de vidéos lancée en 2013 qui se présente comme une alternative à d’autres plateformes technologiques qu’elle considère comme “fortement censurées”, comme YouTube. 

Rumble, qui compte le candidat républicain de 2022 pour le siège de l’Ohio au Sénat américain J.D. Vance et le donateur républicain Peter Thiel parmi ses premiers investisseurs, a déclaré en août avoir atteint 78 millions d’utilisateurs actifs mensuels dans le monde. La vidéo du podcast de Steve Bannon “War Room”, postée sur Rumble par la chaîne de télévision Real America’s Voice, apparaissait en deuxième position dans les résultats de recherche de Rumble lorsqu’un analyste de NewsGuard a effectué une recherche pour “fraude électorale” sur le site, le 18 octobre 2022. 

En effet, une enquête de NewsGuard montre que, dans ses résultats de recherche, Rumble met souvent en avant des sources peu fiables qui relaient des infox à propos des élections. Lorsque NewsGuard a effectué plusieurs recherches sur Rumble à propos des élections de mi-mandat de 2022 aux États-Unis, près de la moitié des résultats (47,5%, soit 95 résultats sur 200) provenaient de sources évaluées Rouge (c’est-à-dire peu fiables) par NewsGuard.

En parallèle, seuls 19% (38 sur 200) des résultats pour les mêmes recherches sur YouTube provenaient de sources évaluées Rouge par NewsGuard. (Voir le tableau à la fin de l’article). 

En octobre 2022, NewsGuard a analysé les sources d’information relayées dans un total de 400 résultats de recherche, 200 sur Rumble et 200 sur YouTube, en utilisant 20 recherches faisant référence à des candidats dans les courses principales – comme les candidats au Sénat pour l’État de Pennsylvanie, le démocrate John Fetterman et le républicain Mehmet Oz. D’autres recherches s’appuyaient sur des sujets d’actualité, comme l’avortement, la criminalité, ou l’inflation. 

La note moyenne attribuée par NewsGuard aux sources apparaissant dans les résultats de recherche sur Rumble était de 42,8 sur 100, avec 139 des 200 résultats de recherche sur Rumble qui renvoyaient vers des sites ayant été évalués par NewsGuard. (Les autres étaient principalement des vidéos créées par des commentateurs sur les réseaux sociaux et n’étant liées à aucun site d’actualité). Quant aux résultats de recherche sur YouTube, la note moyenne était près de deux fois supérieure (83,5 sur 100), avec 195 des 200 résultats de recherche sur YouTube qui renvoyaient vers des sites ayant été évalués par NewsGuard. 

NewsGuard évalue les sites qui obtiennent un score de moins de 60 comme Rouge, et avertit les lecteurs qu’ils ne respectent pas des pratiques journalistiques de base. NewsGuard emploie des journalistes pour examiner et évaluer les sites d’information et d’actualité en fonction de neuf critères journalistiques. En fonction de la performance du site sur chacun des neuf critères, un score entre 0 et 100 points est attribué au site, et le site est évalué Rouge ou Vert. 

Les résultats de recherche sur Rumble ont fait ressortir 95 vidéos provenant de sites évalués Rouge par NewsGuard. Collectivement, ces vidéos avaient été visionnées 8,9 millions de fois le 28 octobre 2022. 

Rumble fait la promotion de certains de ces comptes évalués Rouge, qui sont souvent à tendance conservatrice, dans la section “Chaînes à la une” de son menu principal. Trois de ces comptes – “War Room” de Steve Bannon, “The Dan Bongino Show,” et “Louder With Crowder” — comptent à eux trois 4,2 millions d’abonnés sur Rumble, et leurs vidéos totalisent régulièrement des milliers (si ce n’est des centaines de milliers) de vues. 

NewsGuard a envoyé deux emails et laissé un message téléphonique à Rumble en novembre 2022, cherchant à obtenir un commentaire à propos de la mise en avant de comptes liés à des sites évalués Rouge dans ses résultats de recherche, et de la gestion de la mésinformation sur la plateforme. Ces messages sont restés sans réponse. 

“C’est comme ça qu’ils volent (l’élection)”

Comme c’était le cas avec l’interview d’Alex Jones dans la vidéo de Steve Bannon, les résultats de recherche provenant de sites évalués Rouge obtenus par les analystes de NewsGuard sur Rumble relayaient régulièrement des allégations fausses et trompeuses sur la fraude électorale et l’élection de 2020, démontrant la persistance de ces affirmations discréditées. 

Par exemple, le quatrième résultat proposé à un analyste de NewsGuard ayant recherché l’expression “élections de mi-mandat aux États-Unis” était une vidéo publiée par Conservative-Daily.com, un site évalué Rouge avec un score de confiance de 7,5 sur 100. Dans la vidéo, Ashe Epp, co-animateur du podcast Conservative Daily, critique la candidate démocrate au poste de gouverneure de l’Arizona, Katie Hobbs, pour avoir supervisé ce qu’Ashe Epp appelle l’élection “volée” de 2020, lorsque Katie Hobbs était secrétaire d’État de l’Arizona. “C’est une négationniste célèbre de la fraude”, dit Ashe Epp.

Le sixième résultat pour la même recherche était une vidéo postée par le podcast “War Room” de Steve Bannon intitulée “La fraude dans les élections de mi-mandat doit être prise plus au sérieux”. WarRoom.org a un score NewsGuard de 0 sur 100. Dans la vidéo, Steve Bannon interroge Gregory Stenstrom et Leah Hoopes, deux observateurs électoraux républicains de Pennsylvanie, qui ont récemment co-écrit un livre affirmant que l’élection de 2020 a été volée, intitulé “The Parallel Election : A Blueprint for Deception” (en français, “L’élection parallèle : un modèle de tromperie”).

“Les bulletins de vote par correspondance… C’est comme ça qu’ils volent (l’élection), non ?”, y déclare Steve Bannon, en référence aux élections de mi-mandat de 2022, avant de demander à Gregory Stenstrom d'”expliquer comment l’élection [de 2020] a été volée”. Gregory Stenstrom affirme alors que dans le comté de Delaware, en Pennsylvanie, les démocrates ont “inséré” et “infusé” des centaines de milliers de faux bulletins de vote pour fausser les résultats de 2020 en faveur de Joe Biden, alors candidat. Il n’y a aucune preuve que l’élection de 2020 ait été “volée”, et les principaux responsables électoraux des 50 États ont confirmé l’intégrité de l’élection, selon le New York Times. De nombreux responsables fédéraux, dont le procureur général de l’ex-président Donald Trump, Bill Barr, ainsi que des observateurs indépendants, sont par ailleurs parvenus à la même conclusion.

Bannis par YouTube, ils prospèrent sur Rumble 

Pendant le projet de recherche sur Rumble de NewsGuard, ses analystes ont été abreuvés de plus de vidéos postées par des comptes liés à Steve Bannon ( l’animateur de “War Room”) et à Dan Bongino (un autre commentateur conservateur qui anime un podcast intitulé “The Dan Bongino Show”) que par tout autre compte. YouTube avait auparavant banni les deux commentateurs pour avoir enfreint ses règles.

Vingt-deux des 200 résultats de recherche sur Rumble (11%) avaient été publiés par le compte Rumble du podcast “War Room” de Steve Bannon. 

YouTube a banni le compte de “War Room” de sa plateforme en janvier 2021, déclarant à The Wrap le même mois que le podcast avait “enfreint à plusieurs reprises nos règles communautaires”.

Dix-sept autres résultats de recherche sur Rumble étaient des vidéos publiées par des comptes liés à Dan Bongino, l’un des premiers investisseurs de Rumble. Le site de ce dernier, Bongino.com, est évalué Rouge par NewsGuard, avec un score de 49,5 sur 100. YouTube a expliqué au New York Times en janvier 2022 avoir banni Dan Bongino, et précisé que ses comptes postaient des vidéos remettant en cause l’efficacité des masques et “contournant nos conditions d’utilisation en postant une vidéo alors qu’une suspension était associée au compte”. 

6 janvier : un “coup monté” 

En cherchant “Blake Masters” et “Mark Kelly”, les candidats pour le siège de l’Arizona au Sénat américain en 2022, NewsGuard a constaté que les premiers résultats de recherche sur Rumble contenaient des vidéos qui relayaient des allégations fausses et trompeuses pouvant avoir un impact sur l’élection de 2022.

Deux vidéos ont été publiées par “The Charlie Kirk Show” et contenaient des allégations à propos de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain et au sujet de la perquisition du FBI dans la résidence de Mar-a-Lago de Donald Trump, en août 2022. Le podcast de Charlie Kirk est diffusé sur Real America’s Voice. Son site, CharlieKirk.com, a un score NewsGuard de 0 sur 100. 

L’une des vidéos, publiée le 14 octobre 2022, était le neuvième résultat lorsqu’un analyste de NewsGuard a cherché “Mark Kelly”, du nom du sénateur démocrate qui est candidat à sa réélection en Arizona. Dans celle-ci, Charlie Kirk interroge Julie Kelly, qui écrit pour American Greatness, un blog conservateur évalué Rouge par NewsGuard, avec un score de confiance de 42. Dans la vidéo, Julie Kelly fait référence à l’attaque du Capitole comme un “énorme coup monté, une opération massive de traquenard pour attirer les partisans de Donald Trump là-bas”.

Il n’y a aucune preuve que des agents fédéraux aient aidé à planifier ou aient participé à l’attaque du Capitole ou que des partisans de Donald Trump aient été “piégés”. Les séquences vidéo de toute l’attaque montrent que les émeutiers ont escaladé des échafaudages, défoncé des portes, brisé des fenêtres et poussé des barricades pour entrer dans le Capitole. Certains ont attaqué des policiers au passage. Les images de ce jour-là montrent de nombreux émeutiers à l’intérieur du Capitole portant des vêtements avec des inscriptions pro-Trump. 

Le sixième résultat lorsqu’un analyste de NewsGuard a cherché “Blake Masters”, du nom du candidat républicain cherchant à prendre la place de Mark Kelly, était un épisode d’août 2022 de “The Charlie Kirk Show”, intitulé “Exposing Garland’s Deep State Cabal + Kari Lake & Blake Masters” (“Révéler la cabale de Garland dans l’État Profond + Kari Lake & Blake Masters”). Lors d’une discussion sur l’exécution du mandat de perquisition sur la résidence de Mar-a-Lago de l’ancien président Donald Trump en début d’épisode, Charlie Kirk affirme : “Barack Obama a des boîtes remplies de dossiers des Archives Nationales à Martha’s Vineyard (lieu d’une des résidences des Obama au large de Cape Cod, NDLR)”.

L’allégation de Charlie Kirk a été contredite par un communiqué des Archives Nationales publié trois jours auparavant. “La National Archives and Records Administration (NARA) a assuré la conservation juridique et physique exclusive des dossiers présidentiels d’Obama lorsque le président Barack Obama a quitté ses fonctions en 2017, conformément au Presidential Records Act (PRA)”, ont déclaré les Archives nationales. Le 8 septembre 2022, les Archives nationales ont publié une autre déclaration indiquant qu’elles “ne sont pas au courant de la disparition de boîtes de documents présidentiels datant de l’administration Obama”.

“La Cour Suprême annule les élections de mi-mandat”

Dans l’analyse de recherches réalisée par NewsGuard, les vidéos sur Rumble produites par des sources n’ayant pas été évaluées par NewsGuard présentaient également des exemples évidents d’infox, notamment de fausses allégations relatives à la théorie du complot QAnon. 

Par exemple, quatre des 10 premiers résultats qui sont apparus lorsqu’un analyste de NewsGuard a cherché “Élections de mi-mandat États-Unis” avaient été publiés par de petits comptes faisant la promotion de complots QAnon. Les soutiens de la mouvance QAnon affirment que l’ancien président Donald Trump, ainsi qu’un représentant anonyme du gouvernement qui se fait appeler “Q”, mènent une lutte pour démanteler un “État profond” cachant un réseau de trafic sexuel d’enfants. 

Le premier résultat de recherche vidéo pour “Élections de mi-mandat États-Unis”, publié par @QNewsPatriot, un influenceur QAnon, était une vidéo intitulée “La Cour Suprême annule les élections de mi-mandat”. Dans cette vidéo, publiée le 7 octobre 2022, le narrateur affirme : “Selon les informations que j’ai reçues aujourd’hui, le 7 octobre 2022, la Cour suprême des États-Unis a annulé les élections de mi-mandat de novembre. Ces élections n’auront pas lieu”. La Cour Suprême n’a pas annulé les élections de mi-mandat de 2022, et il est prévu que ces élections aient lieu. Malgré cela, la vidéo avait été visionnée plus de 176.000 fois en octobre 2022. 

Le neuvième résultat pour “Élections de mi-mandat États-Unis”, posté par un utilisateur Rumble qui publie sous le nom de @QTeam sur la plateforme, présentait une vidéo d’octobre 2022 de Julie Green, une “prophète” autoproclamée qui est récemment apparue à un rassemblement de campagne pour Doug Mastriano, candidat républicain au poste de gouverneur de Pennsylvanie en 2022. Dans la vidéo, Julie Green, qui avait déjà relayé dans le passé l’allégation infondée selon laquelle la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi “adore boire le sang des petits enfants”, déclare : “Fornicateurs, ce mot sera dans l’actualité. Quelqu’un de bien connu sera accusé de cela… L’élite ne se cachera plus. Les rats d’Hollywood ne se cacheront plus. L’État profond ne se cachera plus dans ses lieux sombres, pour vivre sa vie pleine de péchés et de corruption”. 

Aucun des 200 premiers résultats sur YouTube analysés par NewsGuard ne contenait de vidéos produites par un membre de la mouvance QAnon. En effet, en octobre 2020, YouTube a sanctionné QAnon en déclarant interdire “les contenus qui menacent ou harcèlent quelqu’un en suggérant leur complicité” dans des complots. 

Méthodologie : 

En octobre 2022, deux analystes de NewsGuard basés aux États-Unis ont effectué 20 recherches sur YouTube et Rumble en utilisant les termes et les noms de candidats indiqués ci-dessous. Pour s’assurer que leurs résultats n’étaient pas influencés par leur activité antérieure, les analystes ont effectué des recherches sur Rumble et YouTube en utilisant un onglet de navigation privé. Les journalistes de NewsGuard ont analysé les 10 premiers résultats et ont enregistré chaque lien vidéo. Les classements des sites indiqués datent d’octobre 2022.

Termes recherchés (toutes les recherches ont été effectuées en anglais) avec le nombre de sources évaluées Rouge parmi les 10 premiers résultats de recherche affichés : 

Correction: Une version précédente de ce rapport avait mal orthographié le mot “repaire”. NewsGuard regrette cette erreur.