Les sites d’actualité peu fiables ont vu leur engagement sur les réseaux sociaux plus que doubler en 2020 aux Etats-Unis  

par Kendrick McDonald

En 2020, année où la mésinformation était inévitable, les sources d’information peu fiables ont vu leur engagement fortement augmenter sur les réseaux sociaux aux Etats-Unis. 

En utilisant les données de NewsWhip, une société qui surveille l’activité sur les réseaux sociaux, NewsGuard a pu montrer que l’engagement (c’est-à-dire les likes, les partages ou les commentaires sur Facebook et Twitter) avec les 100 premières sources d’information américaines sur les réseaux sociaux a presque doublé entre les 11 premiers mois de 2019, et la même période en 2020, passant de 8,6 milliards à 16,3 milliards de réactions.

Ces résultats viennent confirmer un rapport récent du German Marshall Fund qui a conclu, en utilisant les données de NewsGuard, que l’engagement avec les sources de mésinformation était plus grand sur Facebook dans les mois qui ont précédé l’élection présidentielle américaine de 2020, que dans ceux précédant l’élection de 2016. 

Cette très forte augmentation de l’engagement avec ces sites en 2020 n’est pas surprenante. En effet, la pandémie de COVID-19 et les élections ont contribué à une augmentation générale de l’utilisation des réseaux sociaux et d’internet,  avec de plus en plus de personnes se rendant sur internet pour chercher des réponses à leurs questions — mais aussi des liens, en période de forte isolation sociale. 

Toutefois, NewsGuard a pu constater qu’une portion significative de cette augmentation a bénéficié aux sites peu fiables, qui ne respectent pas des critères de base de crédibilité et de transparence. En 2020, 17% de l’engagement sur les réseaux sociaux parmi les 100 premières sources d’information aux Etats-Unis, concernait des sites peu fiables, contre 8% environ en 2019. Le graphique ci-dessous montre l’augmentation de cet engagement, et la part croissante des sites peu fiables dans celle-ci. 

En 2019, les sites évalués Rouge par NewsGuard ont suscité environ 700 millions d’interactions. En 2020, 2,8 milliards d’interactions — plus de quatre fois plus — provenaient de sites évalués Rouge. Comme le montre le graphique ci-dessous, cela représente une augmentation de 305% de l’engagement avec les sites évalués Rouge. Les sites évalués Vert ont eux connu une augmentation de 69% de l’engagement qu’ils suscitent.

NewsGuard a par exemple constaté que le site évalué Rouge suscitant le plus d’interactions, The Daily Wire, a généré 2,5 fois plus d’interactions en 2020 par rapport à 2019. 

Pour le détails sur l’engagement avec chaque catégorie de sites, veuillez consulter le tableau ci-dessous :